Pourquoi l’installation est-elle raccordée au réseau de distribution public et non
pas sur des batteries ?
Les intérêts de raccorder les installations photovoltaïques au réseau plutôt que sur
des batteries sont multiples. Au niveau écologie et environnemental, le réseau évite
l’utilisation de batteries, qui sont des éléments contenant des quantités importantes
de matière polluante (acide/plomb) et qui ont une durée de vie limitée à 7 à 8 ans
de fonctionnement. En plus, chaque kilowattheure produit par le système
photovoltaïque raccordé au réseau évite la production d’un kilowattheure d’origine
fossile ou nucléaire. Enfin, un système raccordé au réseau produira pour la même
surface de capteurs plus d’énergie solaire qu’un système sur batteries, qui lorsque
les batteries sont pleines, ne peut plus produire d’énergie. C’est pour ces raisons
que les installations photovoltaïques sont raccordées au réseau lorsque cela est
possible et que l’utilisation de batteries est réservée aux sites isolés tels que les
refuges de montagne ou les villages des pays en voie de développement situés loin
des réseaux électriques.

Que se passe-t-il en cas de coupure du réseau électrique ?
En cas de panne du réseau électrique, l’énergie solaire produite ne peut plus être
évacuée et le système photovoltaïque se met en veille. L’arrêt de la production est
réalisé instantanément grâce à un organe de découplage interne aux onduleurs et
conforme aux exigences d’EDF en matière de sécurité des biens et des personnes.
Cela signifie qu’en cas de coupure du réseau, nous sommes comme les autres
consommateurs, nous n’avons plus d’énergie électrique. Il existe cependant des
onduleurs très spécifiques qui permettent d’utiliser l’énergie produite par les
panneaux solaires même en cas de coupure du réseau. Ce type de système est
généralement réservé à des applications très particulières du fait de la nécessité d’
utiliser des batteries et du surcoût que cela engendre !

J’entends souvent dire qu’un système photovoltaïque ne produira jamais autant d’
énergie qu’a nécessité sa fabrication. Est-ce vrai ?
Bien sur que non ! Un grand nombre d’études scientifiques ont été menées par des
chercheurs indépendants au sujet de l’analyse du cycle de vie et de l’énergie grise
nécessaire à la fabrication des systèmes photovoltaïques. La plus récente, celle du
chercheur E. Alsema de l’Université de Utrecht au Pays-Bas publiée en juin 2005, fait
mention d’un temps de retour énergétique de 1,5 à 2,5 ans pour un ensoleillement
correspondant au sud de l’Europe. Ramené au climat belge, le temps de retour
énergétique se situe entre 2 et 3,3 ans, ce qui signifie qu’un système
photovoltaïque raccordé au réseau peut produire jusqu’à 10 fois l’énergie
nécessaire à sa fabrication !

Faut-il nettoyer régulièrement l'installation solaire photovoltaïque ?
Non, car dans notre pays, ce sont les précipitations qui se chargent du nettoyage
nécessaire au bon fonctionnement. Il existe cependant des régions soumises à de
fortes pollutions atmosphériques (complexes industriels), où un nettoyage des
capteurs solaires à des intervalles éloignés peut s'avérer nécessaire.

L'installation doit-elle faire l'objet d'une maintenance ?
Les installations photovoltaïques ne nécessitent en général aucune maintenance.
Elles ne contiennent pas de pièces mobiles, de paliers ou autres composants
nécessitant une maintenance importante. Il est cependant recommandé de vérifier
la justesse des valeurs de rendement en contrôlant régulièrement le compteur du
courant solaire injecté ou en dressant un bilan à l'aide d'un ordinateur/enregistreur
de données, pour détecter le plus tôt possible les éventuelles pannes de
l'installation.

Où se place l'onduleur ?
L'onduleur de votre installation solaire doit être si possible monté autant que
possible dans un endroit frais. Des combles ou une cave avec des températures
fraîches sont idéaux, parce que la chaleur lui est nuisible.

Que se passe-t-il quand le ciel est nuageux ?
Un panneau solaire photovoltaïque n'utilise pas que la lumière solaire directe
disponible par temps dégagé, mais aussi ce qu'on appelle le rayonnement diffus
provenant des nuages. En fait, c'est très simple : plus vous percevez la luminosité
extérieure comme forte, plus le rendement de panneau solaire sera fort, peu
importe que le soleil soit directement visible ou non.

Que signifie kWc ?
kWc signifie Kilowatt-crête, c'est l'unité de la puissance crête d'un générateur solaire
photovoltaïque dans des conditions normales d'essai.

Un coup de foudre peut-il détruire une installation solaire ?
Oui : un coup de foudre peut détruire une installation solaire. Mais une installation
solaire n'augmente en rien la probabilité qu'un coup de foudre s'abatte directement
sur votre bâtiment. Il est plus probable qu'une surtension soit induite dans
l'installation par un coup de foudre s'abattant à proximité. Ces surtensions peuvent
aussi détruire l'installation. C'est pourquoi l'onduleur est équipé de protection contre
les surtensions (dispositifs intégrés) afin de protéger votre installation.
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